Titleshot: Leo Saalfrank
Step-Down Spots zu finden und erfolgreich zu stompen ist immer ein Highlight. Fotografen und Filmer lieben sie, da jeder Shot ziemlich einzigartig wird. Es gibt zwar einige Gemeinsamkeiten zu Roadgaps, aber auch einige gravierende Unterschiede, auf die ich etwas näher eingehen werde:
Step-Downs sind Spots, bei welchen man mit geringer Geschwindigkeit und mit meist eher wenig Anfahrt relativ tief fällt bzw. weit hinunterspringt. Der Inrun ist wie fast immer im Backcountry eher holprig und den genauen Sweet Spot in der Landung zu finden ist hier essenziell. Der Sweet Spot ist der Teil der Landung, bei welchen der Druck/Aufprall am geringsten ausfällt und man relativ “sanft” landen kann. Es gibt einige legendäre Step-Downs wie den Forum-Step-Down, welcher Ende der 90er/Anfang der 00er Jahre – also in der absoluten Boomphase des Snowboardings – nach allen Regeln der Kunst auseinander genommen wurde. Bei diesem Spot überwindet man nicht nur eine große Fallhöhe, sondern man legt meist auch eine enorme Distanz zurück. Außerdem tat das Panorama des Felsbandes ihr Übriges dazu, dass RiderInnen Jahr für Jahr zu diesem Spot-Klassiker zurückgekehrt sind, um einen neuen Trick hinzuzufügen.
In Videos sehen Tricks an solchen Spots meist kinderleicht aus, aber natürlich ist es im realen Leben weit schwieriger an hohen Drops einen Trick stylish auszuführen und vor allem auch auszufahren. Der König der fetten Step-Down-Jumps ist wohl Devun Walsh, welcher in seinem unnachahmlich ruhigen Style durch die Luft fliegt und dabei so aussieht als wäre es das leichteste der Welt. Manche Rider denken vielleicht, weil sie im Park die anspruchsvollsten Tricks stompen, können sie diese einfach in das Backcountry übertragen.
Wer so denkt, kann dies gerne mal ausprobieren und nach einigen Tomahawks wird man mit hoher Wahrscheinlichkeit feststellen, dass es einen Grund hat, wieso nicht gerade viele FIS-Slopestyle-FahrerInnen Teil des elitären Riderfeldes der Natural Selection Tour sind, bei welcher eben auch Step-Down-Jumps Teil des Kurses sind.
