Die Open Faces Freeride Series mit Sitz in Tirol zählt seit vielen Jahren zur wichtigsten Freeride Qualifier Eventserie Europas. Bei den Freeride Contests, die je nach Schwierigkeit der zu fahrenden Hänge (das sogenannte „Face“) von 1* bis 4* Sterne Klassen variieren, wird ein breites Gesamtangebot für ambitionierte Freerider*innen – von Einsteiger*innen bis zu den Profis – geboten. Das Comeback der Open Faces Series und der Kalender für 2022 kann sich definitiv sehen lassen.

Gestartet wird traditionell im Tiroler Oberland mit einem 3* Freeride Qualifier und einem 2* Freeride Junior Tour Event im Freeride Gebiet Kappl/Paznaun. Ebenso in Kappl folgt Ende Jänner mit den Freeride Junior World Championships, also der Weltmeisterschaft der Junior*innen, ein absolutes Highlight für den Freeride Nachwuchssport, bei dem das Open Faces Team das „organisatorische Hosting“ übernimmt, sprich den Contest in gewohnt hochqualitativer Art und Weise abwickelt. Mit einem 1* Qualifier und 2* Freeride Junior Event geht es Anfang Februar im wunderschönen „Alpbachtal“ bzw. im „Das Skijuwel Alpbachtal Wildschönau“ weiter, bevor es zu einem Klassiker der 4* Kategorie und damit auf einen Abstecher nach Vorarlberg geht. Beim 4-Sterne-Event in der Skiregion Silvretta-Montafon stehen jedes Jahr die besten Rider*innen weltweit am Start und hoffen auf wichtige Punkte für die Qualifikation für die Freeride Worldtour. Mit der Freeride Week Gurgl will man nach pandemiebedingter Absage im Vorjahr 2022 erstmalig das Konzept einer Freeride Week, also einer ganzen Woche mit zahlreichen Side Events und Programmpunkten umsetzen. In dieser Woche werden ein 1* FWQ, ein 2* Freeride Junior Stopp und das absolute Highlight der Szene, der 4* FWQ mit Entscheidungen für die Tickets, die zur Teilnahme an der Freeride Worldtour 2023 führen, umgesetzt.

Viele Neuigkeiten bei den Open Faces Terminen

Die pandemiebedingte Auszeit nutzten die Organisator*innen, um neue Konzepte zu integrieren. So wird 2022 gleich an mehreren Eventwochenenden erstmalig die eigene und neue „Open Faces Academy“ integriert. An den jeweiligen Contest- oder Extraterminen wird wichtiges Wissen zu Schneekunde, zum Finden der perfekten Linie am Berg und zur perfekten Vorbereitung bei Backcountry und Freeride Trips in Bezug auf Sicherheit oder das Judging von Contests von Open Faces Profis gelehrt. Im Fokus stehen hier Personen mit wenig Basiswissen im Bereich des Freeride Sports. Hier wird eng mit den regionalen Skischulen, Skiclubs und Bergbahnen der jeweiligen Tour-Stopps zusammengearbeitet. Eine weitere Kooperation findet heuer ebenso erstmalig mit der „ÖGSL“ – der Österreichischen Gesellschaft für Schnee und Lawinen – statt. Spezifische Vorträge, die vertieftes Wissen zu Schneekunde bieten und allgemeine Lawinenkunde, die auf Rider*innen, Tourengeher*innen bzw. Bergbahnmitarbeiter*innen abzielen, werden angeboten. Open Faces geht somit den nächsten Schritt in seiner Entwicklung mit ständigem Fokus auf Sicherheit am Berg. Wer die Events kennt, weiß, dass dies der Schlüssel der Eventausrichtung und Abwicklung ist und wirkliche Expert*innen hinter der Serie stecken.

Das Team von Open Faces freut sich enorm, endlich wieder produzieren zu dürfen und diese Freeride Leidenschaft in verschiedenen Qualifier Kategorien gemeinsam mit den Rider*innen zu „feiern“. Immer wieder muss hier auch die enorme Loyalität der Bergbahnen und Destinationen zu Open Faces und diesem Sport erwähnt werden, die auch in diesen nach wie vor schwierigen Zeiten hinter dem Thema stehen und unterstützen. Ob es bereits 2022 mit den gewohnt zuschauerreichen Bereichen vor Ort klappt, ist noch offen. Die Sicherheitskonzepte werden dahingehend an die Gegebenheiten zu den jeweiligen Daten angepasst. Sicher ist jedenfalls die gewohnt qualitativ hochwertige Berichterstattung mittels Livestream auf Youtube und den Social Media Kanälen.

Hier die Termine im Überblick

07. -09.01.2022 – 3*FWQ + 2*FJT KAPPL
23. – 28.01.2022 – FJWC KAPPL
11. – 13.02.2022 – 1*FWQ + 2*FJT ALPBACH
19. – 22.02.2022 – 4*FWQ MONTAFON
26.03. – 05.04.2022 Freerideweek GURGL (1*FWQ/2*FJT + 4*FWQ)