„Außerdem verzichten wir bei unseren Produkten auf nicht zwingend notwendige Features“, sagt Philippe und erklärt: „Schauen wir uns die Jacken an. Da nehmen wir die gleichen recycelten, umweltfreundlichen Stoffe wie andere Firmen. Doch verarbeiten wir diese anders: Statt teuren Reißverschlüssen nehmen wir günstige und lassen ein Stück Stoff über diese lappen, um sie abzudichten. Oder Brusttaschen: Die kann man so schneidern, dass sie hauptsächlich modisch sind und viel Zeit bei der Produktion in Anspruch nehmen. Wir gestalten das Design so, dass Arbeitsschritte in der Produktion gespart werden können und machen das Produkt dadurch günstiger. Funktion und Preis sind die wichtigsten Faktoren für uns.“

Um dennoch verschiedenen Anforderungen gerecht zu werden, bietet Decathlon seine Artikel stets in drei Preiskategorien an: Die 100er-Serie für Basic-Produkte und Low-Budget, die 500er-Serie fürs mittlere Preissegment und die 900er-Serie für viel Komfort, die eben ihren Preis kosten. Allerdings ist selbst die 900er-Serie im Normalfall wesentlich preiswerter als Konkurrenzprodukte und beinhaltet auch nicht mehr Features, als Decathlon für notwendig hält.

Decathlons Zielgruppe

„Wir haben eine große Verantwortung gegenüber dem Kunden“, sagt Pierre Coly, Brandmanager bei Decathlon Snowboards, als er uns durch die Firmenzentrale führt. Schließlich erfordert der Leitsatz „Sport für alle“ nicht nur günstige Produkte überall auf der Welt, sondern auch Sportartikel, die Aktivitäten so einfach wie möglich machen. „Unser Ziel ist es, dass man sich beim Sport nur auf den Spaß fokussieren kann“, sagt er und betont, dass eben auch an ältere Leute oder Sportanfänger bei der Entwicklung gedacht wird und eben nicht nur an den Pro. So steht Decathlon weniger für High-End-Produkte, die bei den größten Contests der Welt eingesetzt werden, sondern für Snowboard-Artikel, die von Anfängern, Amateuren und all jenen genutzt werden, die wenig Lust haben, sich beim Shredden zu quälen. Auch möchten Decathlon-Kunden keine Unsummen investieren, da diese für viele unverhältnismäßig zur Häufigkeit der tatsächlichen Nutzung stehen.

„Wir haben ethische und soziale Ansprüche“, sagt Pierre und betont, dass Umweltschutz bei Decathlon genauso groß geschrieben wird wie bei Marken, die diesen stark kommunizieren. Warum kommuniziert Decathlon das dann nicht?, wollen wir wissen und bekommen eine Antwort, die erklärend, aber auch verstörend ist. „Sich als ‚umweltfreundliche Firma‘ zu outen, ist heutzutage sehr heikel“, gibt Philippe zu. „Denn wie umweltfreundlich sind diese Firmen letztendlich wirklich? Auch wir nutzen recycelte Stoffe, probieren stets, in großen Stückzahlen zu ordern, um unnötige Frachten zu vermeiden und wechseln nicht jeden Winter unser Sortiment, um die Langlebigkeit zu fördern. Aber natürlich gibt es in der Produktion immer Schritte, die einen ökologischen Fußabdruck hinterlassen. Sich also an die Öffentlichkeit zu wenden und sich als besonders umweltfreundlich auszugeben, sollte deswegen gut überlegt sein.“

Um die Nachhaltigkeit weiter anzukurbeln, können Kunden ihre Artikel jederzeit zurückgeben. Diese werden anschließend entweder recycelt oder kommen erneut in den Verkauf. In Deutschland wird inzwischen die Reparatur von Boards angeboten, in Frankreich sogar auch von Klamotten.

Seriously Playfull

„Wir sind keine Wettbewerber zu Burton oder anderen Global Playern“, sagt Philippe zum Abschluss. „Wir produzieren unter den gleichen technischen Standards, mit den gleichen Materialien, aber wir sprechen eben auch Leute außerhalb der 15- bis 25-Jahre-Range an. Wir designen für Anfänger, Fortgeschrittene und Experten – aber eben nicht für Pros.“

Wer letzten Satz berücksichtigt, wird viele Zweifel an Decathlon wohl relativieren können. Denn Decathlon kann und will nicht in die Core-Szene eindringen und andere Brands verdrängen. Darauf ist weder das Firmenkonzept noch die Snowboard-Range angelegt. Ihre Produkte helfen besonders Anfängern und Hobby-Snowboardern, überhaupt Zugang zum Sport zu bekommen. Das Konzept, wie wir es aus der Core-Szene kennen, und das, was Decathlon in den Stores weltweit anbietet, kann koexistieren. Es kann sich sogar gegenseitig stützen.

Wohl kaum ein Anfänger will mehrere Hundert Euro ausgeben für ein Snowboard-Set, ohne zu wissen, ob ihm der Sport überhaupt gefällt. Andererseits befriedigen auch die durchgerockten Leihboards nicht alle Beginner. Genau in diese Lücke passt Decathlon perfekt rein. Das Firmenkomnzept hilft dabei, den Sport weiter wachsen zu lassen, indem es Leute anspricht, für die Wintersport bisher nicht infrage kam. Und das kommt allen von uns zugute – auch den Shops, die derzeit noch in Aufruhr sind.